生没年／１３５７年～１４１９年
在位／１３９８年～１４００年
太祖（テジョ）には、８人の息子がいた。一番年下の八男が世子（セジャ／王の後継者）に指名されたが、五男の芳遠（バンウォン）はそれを認めず、八男を殺してしまう。しかし、芳遠は自ら王になろうとはせず、二男の芳果（バングァ）を世子に推薦した。
写真＝植村誠
弟に権力を握られていた定宗
芳果は王位に興味はなく、かたくなに断り続けた。
「建国の功労者は芳遠であり、私が世子になるべきではない」
１３９８年８月、本人の意思とは関係なく芳果は世子に指名され、１カ月後に２代王・定宗（チョンジョン）として即位した。また、王位を譲った太祖は、都を去り朝鮮半島東北部の咸興（ハムン）で隠居した。
定宗は王位に就いたとはいえ、権力は芳遠が握っていた。芳遠は定宗を通じ、王の権威を強化する政策を行なった。
当の定宗は撃鼓（太鼓を打つこと）を楽しむなど、娯楽に夢中になるが、これは彼なりの保身策だった。政治に興味を示さないことで、定宗は芳遠との仲を最後まで維持できた。
１４００年１１月、定宗は王位を退いて上王となり、芳遠が３代王・太宗（テジョン）となった。
上王となった定宗は、撃鼓や狩猟を楽しむ生活を送り、王位を退いた１９年後に６２歳で亡くなった。実質的に太宗の治世と変わらなかったため、定宗には死んだ後も長い間、王としての謚（おくりな）がなかった。定宗という謚が贈られたのは、１６８１年の１９代王・粛宗（スクチョン）の時代になってからだ。
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